Magneet aarde

In de kern van de aarde bevindt zich een hete, kolkende metaalmassa die een soort vloeibare magneet vormt en het aardmagnetisch veld opwekt. Dat veld bestaat al sinds het begin der tijden en is van belang voor al het leven op aarde. Zonder het aardmagneetveld zou je wifi niet werken en raakt je GPS de weg kwijt: satellieten zouden niet kunnen werken en draadloze communicatie wordt onmogelijk. Sterker nog, die kolkende massa is onmisbaar, want zonder aardmagneetveld zou onze atmosfeer niet bestaan. Recent onderzoek laat zien dat de kracht van het aardmagneetveld aan het afnemen is. Onder het zuiden van de Atlantische Oceaan kent het bovendien een grote zwakke plek. Hoe komt dat? Wordt de aarde onleefbaar als het aardmagneetveld zijn kracht verliest? 

Lennart de Groot is universitair hoofddocent aan het Paleomagnetisch Lab van de Universiteit Utrecht. De Groot promoveerde in 2013 cum laude op zijn onderzoek naar Geomagnetisme. In zijn onderzoek richt hij zich op het gedrag van het aardmagnetisch veld, hoe het in het verleden is veranderd en hoe het zich in de toekomst zou kunnen gedragen.