Voeding, immuniteit en gedragsproblemen

Veel kinderen met een verstoorde afweer vertonen gedragsproblemen zoals ADHD. Kunnen gezonde voeding en uitgekiende diëten deze gedragsstoornissen doen verminderen?

Veel kinderen met een verstoorde afweer vertonen gedragsproblemen. Omgekeerd vertonen veel kinderen met gedragsproblemen verstoringen in hun immuunsysteem, waardoor weer ongewenste reacties op voeding ontstaan. Dit kan leiden tot een voedselallergie of, vaker, een voedselovergevoeligheid. Maar ook tot een verminderde afweer tegen infecties. Uit onderzoek naar ADHD van de Universiteit Wageningen blijkt dat er een complexe interactie is tussen voeding, immuniteit en gedrag. Erfelijke en omgevingsfactoren bepalen het risico op het ontwikkelen van de stoornis ADHD. Componenten in de voeding beïnvloeden diverse genen en hun activiteit. En sommige van deze genen blijken een rol te spelen in het immuunsysteem. Maar kunnen we ook stellen dat gezonde voeding gedragsstoornissen kan doen verminderen?
Er zijn steeds meer leerlingen met afwijkend gedrag. Voeding zal lang niet altijd een oplossing bieden voor het gedragsprobleem, maar het is wel nuttig om de invloed van gezonde voeding op zowel het brein als het immuunsysteem te onderzoeken en te bediscussiëren. 

Huub F.J. Savelkoul is hoogleraar en hoofd van de Celbiologie en Immunologie Groep van Wageningen Universiteit. In 2014 werd hij Teacher of the Year.