De Russische beer is weer los
Met één rake klap maakte Rusland de rest van de wereld duidelijk dat het niet meer met zich laat sollen. De Georgische lieveling van het Westen Saakasjvili overspeelde zijn hand en werd hardhandig door Moskou terecht gewezen. Dat was les 1. Maar met de provocerende erkenning door het Kremlin van Abchazië en Zuid-Ossetië lijkt een nieuwe fase in de internationale politiek aangebroken.
Is er werkelijk iets nieuws onder de zon? Rusland is immers al decennia een grootmacht – heer en meester in de Kaukasus. En een democratie met een fijngevoelige buitenlandse politiek? Neen, dat is Rusland nog nooit geweest. We hoeven ons alleen maar Poetins snoeiharde optreden in Tsjetsjenië en de moord op zijn critica Anna Politkovskaja te herinneren.
Hoe gaat de wereld op het hernieuwde zelfbewustzijn van de Russen reageren? Verklaren we Poetin en Medvedev tot internationale paria of zijn we toch te verzot op de Russische gas- en olievoorraden?
Deze vragen, en andere, moeten natuurlijk vooral in Groningen worden bediscussieerd. Groningen is immers dè gasstad van Nederland en heeft al een flinke tijd een innige band met Rusland ook op het gebied van de kunst.
Op 26 september kruisen de volgende experts de degens: Hans van Koningsbrugge, docent Ruslandkunde aan de RUG en directeur van het Nederland-Rusland Centrum, Geert Greving, hoofd Public Affairs van Gasterra, Coen van Zwol, redacteur van NRC Handelsblad en voormalig correspondent in Rusland en Floris Akkerman, Ruslanddeskundige van Amnesty International. Het debat staat onder leiding van Jaap de Wilde, hoogleraar Internationale Betrekkingen en Machtspolitiek aan de RUG.
